Tour dei pinguini a Ushuaia verso l'Isola Martillo
Un tour dei pinguini a Ushuaia attraversa il Canale di Beagle fino all'Isola Martillo, una stretta lingua di ghiaia nell'arcipelago della Terra del Fuoco dove i pinguini di Magellano nidificano in tane accanto a una piccola colonia di pinguini papua. La maggior parte dei biglietti per il tour dei pinguini a Ushuaia combina l'attraversata con una sosta alla Estancia Harberton, il ranch più antico della regione e sede del museo dei mammiferi marini Acatushún. Le guide della concessione Piratour effettuano l'unico sbarco consentito sull'isola, mentre gli operatori di catamarani offrono una crociera tra i pinguini del Canale di Beagle che circumnaviga la costa dall'acqua.
Nessuna imbarcazione può far sbarcare i passeggeri sull'isola Martillo senza una concessione. Un unico operatore autorizzato, Piratour, accompagna piccoli gruppi tra gli uccelli; ogni altra imbarcazione nel Canale di Beagle deve osservare dall'acqua.
Tale restrizione influenza il moderno tour dei pinguini a Ushuaia più del meteo, della distanza o della stagione, ed è il motivo per cui l'isola appare ancora come una colonia attiva piuttosto che come una terrazza panoramica.
Martillo è una bassa mezzaluna di ghiaia, torba e vegetazione, lunga appena un chilometro, situata nel canale di fronte all'Estancia Harberton. L'estancia fu fondata nel 1886 da Thomas Bridges, il missionario anglicano che compilò un dizionario Yámana-inglese di circa trentaduemila voci, e fu la prima estancia stabilita nella Terra del Fuoco, concessa dal governo argentino. Suo figlio Lucas scrisse Uttermost Part of the Earth dalla stessa terra. Il Museo Acatushún de Aves y Mamíferos Marinos Australes, costruito attorno alle collezioni di mammiferi marini di Natalie Prosser Goodall, sorge accanto al molo da cui partono le barche per l'isola.
La colonia è stratificata. I pinguini di Magellano dominano: diverse migliaia di coppie nidificanti scavano tane nella torba, tornando ogni primavera negli stessi tunnel. I pinguini Papua, che hanno iniziato a nidificare qui nei primi anni '90, costruiscono nidi in superficie con ciottoli ed erba verso l'estremità orientale. I pinguini reali appaiono occasionalmente, restando una testa più alti e raramente nidificando. Gli uccelli occupano l'isola da ottobre, quando i primi maschi arrivano a terra, fino ad aprile, quando gli ultimi pulcini vanno in mare; la caminata con pingüinos, la camminata con i pinguini a Ushuaia venduta in tutta la città, esiste all'interno di quella finestra e in nessun altro momento.
I tour dei pinguini a Ushuaia sono, in pratica, uno strumento di ricerca tanto quanto di viaggio. I biologi hanno monitorato il successo riproduttivo su Martillo per decenni, e il sentiero segnato attraverso l'isola segue i loro dati piuttosto che una qualsiasi linea di vista. L'ingresso in sé non costa nulla — 0 ARS — ma l'accesso è limitato a gruppi guidati autorizzati e il numero giornaliero di escursionisti ammessi a terra è limitato. Nulla sull'isola è stato costruito per i visitatori: niente ringhiere, niente passerelle, nessun riparo.
Quell'austerità è il punto centrale. Tra le escursioni naturalistiche del Canale di Beagle e i monumenti della Terra del Fuoco che riempiono un itinerario a Ushuaia, Martillo offre la minor architettura e la continuità più lunga: un terreno di nidificazione che ha funzionato, indisturbato nei suoi elementi essenziali, molto più a lungo di quanto sia esistito qualsiasi tour dei pinguini a Ushuaia.
5 h 30 min
